Elizabeth Gaskell

Allez, un petit sujet sur un auteur dont je connaissais le nom depuis quelques années, mais uniquement le nom !


Elizabeth Gaskell est née à Londres en 1810. Elle passe son enfance dans une petite commune du Cheshire où elle est élevée par sa tante, avant de faire ses études. Elle finit par épouser un ministre du culte unitarien, William Gaskell. Par la suite, elle vit notamment dans de grandes villes industrielles comme Manchester. Ces séjours l'inspirent pour ses romans dans lesquels elle évoque le quotidien des ouvriers, la misère qui règne et ce qu'on appellerait désormais la lutte des classes. C'est le cas notamment dans Mary Barton et Nord et Sud. Ce dernier revêt également une dimension sociale puisqu'il y est question, entre autres, du statut de la femme, thématique déjà présente dans Ruth.

Elle est également connue (c'est d'ailleurs ainsi que je l'ai découverte) pour sa biographie de Charlotte Brontë, commandée par le père de cette dernière. Il me semble qu'on en avait parlé dans le sujet consacré aux sœurs Brontë. Je l'ai commencé deux fois, mais jamais terminée !   Je dois dire que maintenant que j'ai lu un de ses romans, j'ai davantage envie de tenter une troisième lecture.

J'ai donc lu Nord et Sud. Ça a été un véritable coup de cœur. C'est un savoureux mélange de Zola et de Jane Austen ; j'étais donc aux anges. Son écriture, son regard sur la société et la matière même de son histoire sont fascinants pour une femme de son époque. Je ne suis donc pas étonnée qu'elle se soit liée d'amitié avec les sœurs Brontë. Mais à la différence des trois sœurs, je la trouve plus engagée, ou du moins impliquée, plus intégrée, dans la société de son époque. Je trouve dommage qu'elle ne soit pas autant connue qu'elles en France. je vais partir en croisade et la faire connaître à tout le monde !